В юности он по рекомендации педагога поехал учиться в Омск, где был принят в студию при областном драматическом театре, что стало стартом его профессионального пути. Связь артиста с регионом подчеркивается тем, что он неоднократно возвращался в родную Тару (ныне Омская область), а также тем, что ему присвоено звание почётного гражданина города Омска. Память об Ульянове в области поддерживается театром, культурными учреждениями и даже «брендированием» объектов — от поезда до культурных проектов, ассоциируемых с его именем