Он родился в Омске в семье учителей, там же получил первые серьёзные музыкальные знания: обучался игре на фортепиано и окончил Омское музыкальное училище по классу композиции. В своём творчестве Шебалин развивал традиции русской классической музыки, отличаясь идейной значимостью образов и благородством мелодики, а также завершил ряд произведений отечественных классиков (в том числе Мусоргского и Гулака‑Артемовского). Сегодня его имя носит Омское музыкальное училище, в регионе учреждена премия губернатора и проводится конкурс юных исполнителей имени Шебалина, что закрепляет его как важную музыкальную фигуру омской культурной идентичности.